Cantabria, encrucijada de caminos

Este año Jubilar 2023 – 2024 os invito a realizar el Camino Lebaniego, ya que es Año Jubilar Lebaniego. No se si os habréis enterado a estas alturas, pero este camino santo está en Cantabria.

Cantabria, mi tierra natal, es una pequeña región del norte de España, ubicada entre el mar (Cantábrico) y las montañas que llevan su mismo nombre, Cordillera Cantábrica. Pero lo que no muchos conocen es que por ella pasan varias rutas ancestrales cargadas de historia. Por ello, podemos decir orgullosos que Cantabria es una encrucijada de caminos.

Camino del Norte

– El Camino de Santiago que pasa por Cantabria es el llamado Camino del Norte, o del Mar, o Costero. No existe un único camino para llegar a Santiago (aunque el más famoso sea el camino francés, que entra a España por Roncesvalles). Pero podemos decir que el del Norte es sin duda el más antiguo de todos los caminos de peregrinación jacobeos. De hecho, se cuenta que muchos peregrinos en la Edad Media usaban esta ruta para evitar tropezarse con los musulmanes. Otra teoría que justificaba esta ruta es que resultaba muy fácil orientarse, bordeando toda la costa, para asegurarse la llegada al ansiado destino compostelano.

El Camino del Norte atraviesa Cantabria de este a oeste, recorriendo las históricas Cuatro Villas de la Costa (Castro Urdiales, Laredo, Santander, y San Vicente de la Barquera), además de otras localidades monumentales como Santoña, Comillas o Santillana del Mar. Está distribuido para el caminante en al menos unas 7 etapas. Un recorrido que parece diseñado para admirar el mar Cantábrico y las villas marineras.

Camino Lebaniego

– Camino Lebaniego: En Cantabria tenemos uno de los 4 primeros lugares del cristianismo donde se puede obtener el jubileo mediante la peregrinación en año santo. En el monasterio de Santo Toribio, cerca de Potes, en el valle de Liébana, se conserva el “Lignum Crucis”. Según la tradición cristiana, es el trozo más grande de la Cruz de Cristo. Se estima que llegó allí en el siglo VIII huyendo de la invasión musulmana, junto con los restos del Santo Toribio (obispo de Astorga). Este, a su vez, era quien había traído anteriormente la reliquia desde Tierra Santa.

En 1512, una bula papal instauró el año santo lebaniego (que se celebra cuando la festividad de Santo Toribio, el 16 de abril, cae en domingo). En todo el año siguiente, es el Año Santo, periodo en el que los peregrinos vienen a venerar esta reliquia para ganar el jubileo. Cabe destacar, a diferencia de otros años santos, que el Lebaniego empieza el 16 de Abril y finaliza el 15 de Abril del año siguiente.

El camino sale de la costa cantábrica, concretamente desde San Vicente de la Barquera, llegando hasta Santo Toribio de Liébana, en tan solo 4 etapas. Por este motivo, muchos de los peregrinos jacobeos optaban por adentrarse unos días en la comarca lebaniega y ganar también el jubileo lebaniego. El Camino Lebaniego posee una credencial específica y un documento acreditativo de la peregrinación, llamado la Lebaniega, al igual que en el camino jacobeo existe la consabida Compostela. También en el Monasterio de Santo Toribio tenemos una Puerta del Perdón. Esta, como marca la tradición solo se abre en el año santo, y se convertirá en la entrada principal para todos los peregrinos.

Puedo decir orgulloso que Cantabria es la única región del mundo cristiano que cuenta con dos caminos de peregrinación jubilar. Por tanto, podemos confirmar que Cantabria es una verdadera encrucijada de caminos. Ya tienes excusa para ir planificando tus vacaciones y disfrutar de mi preciosa región, degustar su contundente gastronomía y de paso ganar el jubileo.

Camino Lebaniego Digital

Cantabria presenta una interesante novedad respecto a las otras rutas jubilares, y es que éste es un camino “inteligente”. Dispone de conectividad wifi en red gratuita para todos los peregrinos, gracias al proyecto “Peregrino Lebaniego Digital“. Esto mejorará la experiencia de los caminantes y peregrinos, reforzado con una app que les proporciona toda la información «in situ» necesaria para su peregrinación. Además, es un proyecto eficiente energéticamente, pues las balizas que facilitan la conectividad utilizan energía solar.

Otras rutas históricas

Ruta de los Foramontanos

– Ruta de los Foramontanos: Otra ruta interesante en Cantabria, aunque no de peregrinaje religioso como las anteriores, pero sí histórica y paisajística. Esta ruta comunica Cantabria con Castilla, partiendo de Cabezón de la Sal, o más exactamente de Mazcuerras (la Luzmela de Concha Espina), en el valle del Saja. Debe su nombre a aquellos cántabros que allá por el s. IX salían de su tierra, en el norte, hacia fuera de las montañas, para repoblar las tierras de Castilla tras la reconquista a los musulmanes. Uno de sus estudiosos, el escritor y periodista Víctor de la Serna (hijo de Concha Espina), decía que “aquí empieza esa cosa llamada España”. Así figura escrito junto a la piedra rosada del monumento que les honra.

Otros rincones de Cabuérniga

Dentro de esta ruta, entre otros lugares de belleza paisajística, merece la pena visitar el bosque de Secuoyas del Monte Corona, el segundo más grande de Europa, y perderse entre las calles de Bárcena Mayor, el pueblo más antiguo de Cantabria, declarado conjunto histórico-artístico, que merecería un post exclusivo para sí solo. Pero eso, ya será en otra ocasión.

ACTUALIZADO EN 2023